EXTRATO
DE: O ECONOMISTA CLANDESTINO
AUTOR: TIM HARFORD
ED.: RECORD 2007/2009
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Muitas vezes a
escassez relativa e o poder de barganha mudam com rapidez e produzem um efeito
profundo na vida das pessoas.
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O arrendamento da
pradaria fértil será sempre igual à diferença na colheita de grãos entre a
terra fértil e qualquer outro tipo de terra arrendada a custo zero ou nominal.
Os economistas chamariam essa outra terra de “marginal” porque está no limite
entre ser ou não cultivada.
24
A vontade de pagar
caro por cafés em lojas bem localizadas fixa o preço do aluguel e não o
contrário.
27
(..)
as pessoas com alto grau de instrução têm objeções à imigração de outras
pessoas com nível de instrução similar, assim como os trabalhadores menos
instruídos reclamam a respeito da imigração de seus similares.
[Por que a pipoca é
tão cara no cinema?]
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Locadores e
executivos não são os únicos que gostam de evitar a competição de mercado e que
adoram a renda de monopólio. Sindicatos, lobbies, pessoas que estudam para uma
qualificação profissional, e até governos também gostam. Todo dia várias
pessoas estão tentando evitar a competição e colher os benefícios de outros que
através dela obtiveram sucesso. Os economistas chamam esse tipo de
comportamento de “criação de renda de monopólio” e “busca de renda de
monopólio”.
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Um método popular é
o uso da violência, bem aceito no narcotráfico e em ouros tipos de crime
organizado. Os traficantes preferem não ter competidores forçando o preço de
suas mercadorias para baixo. Ao dar tiros e atacar fisicamente um numero
suficiente de pessoas, o integrante de uma gangue criminosa diminui o interesse
de certos rivais que porventura queiram entra no mercado, e assim mantém seus
lucros.
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As perspectivas de
promoção são boas, considerando-se as baixas no numero de integrantes (com
certa freqüência alguns abandonam as quadrilhas e outros são assassinados).
Mas, mesmo considerando tais perspectivas, os salários na media ficam abaixo de
US$10 a hora. Isso não é muito, se considerarmos que
num período de 4 anos um típico bandido do trafico é
preso em medias seis vezes, envolve-se em tiroteios duas vezes e tem ¼ de
chance de ser assassinado.
38
O propósito de um
sindicado é prevenir que trabalhadores compitam uns com os outros,depreciando
os salários e as condições de trabalho.
40
No Reino Unido, o
salário dos professores é baixo, apesar de haver um déficit de professores
qualificados. Isso porque o governo, o único empregador, tem um tremendo poder
de barganha. Normalmente, quando há um déficit de trabalhadores, a competição
entre os empregadores aumenta os salários. Só numa situação onde há um único
empregador é que observamos um déficit de professores e salários que não
crescem em conseqüência. Os professores têm algum poder de escassez, mas nesse
caso o governo tem muito mais.
Muitas das
organizações criadas para nos proteger de profissionais “não-qualificados”
servem para manter um certo número de “qualificados” aos
quais somos dirigidos.
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Alguns atribuem a resistência da classe trabalhadora em relação aos
imigrantes a uma espécie de racismo. Uma teoria alternativa e mais convincente
sugere que todos estão agindo de acordo com seus interesses.
43
O economista pode
demonstrar que a entrada de vários imigrantes qualificados ajudará no controle
da diferença do numero destes e dos não-qualificados, enquanto que admitir a
entrada dos não-qualificados terá o efeito oposto.
Os economistas
chegam a conclusões similares hoje em dia sobre leis protecionistas que
protegem grupos à custa do resto das pessoas tanto nos paises desenvolvidos
como nos paises em desenvolvimento.
46
Escassez dá poder mas não poder ilimitado.
48
As organizações de
café ligadas ao movimento do “comércio justo e equitativo”
fazem promessas ao produtor, não aos consumidores. Se você compra esse tipo de
café, está garantido que o produtor receberá um bom preço. Mas não há nenhuma
garantia que você pagará um bom preço.
52
A Amazon cobrava baseada no perfil e histórico de cada
cliente. [m produto podia ter vários preços de acordo com a “cara” do cliente.]
Quando descobriram o que ela fazia, houve uma grita. (...) e ela prometeu que
não mais faria isso.
Curiosamente, as
pessoas não têm muita objeção em relação à segunda tática, a estratégia de
identificação de um grupo específico, que consiste em oferecer preços distintos
a grupos de pessoas distintas. (...) As empresas que querem maximizar o valor
de sua escassez estão interessadas em quem quer pagar mais, não em quem pode
pagar mais.
60
(...) se algumas
lojas cobrassem mais sobre o mesmo produto, com serviço similar, num local
próximo e similar, isso implicaria que os seus fregueses são todos idiotas.
68
Não é por causa de
uns milhares de francos que teriam que ser usados para colocar um teto num
vagão da terceira classe, ou estofar assentos, que uma empresa ou outra tem
vagões abertos com assentos de madeira. (...) Elas se recusam a dar mais aos
mais pobres o que é necessário, para dar aos mais ricos o que é supérfluo [e
poder, então, cobrar muito por isto].
69
A forma mais
eficiente para a IBM precificar suas impressoras era
produzir em massa um único modelo e vendê-lo por dois preços distintos. Mas é
óbvio que, para que todos se interessassem pelo modelo mais caro, eles teriam
que tornar o mais barato mais lento.
78
Sendo realista,
temos que admitir que seria muito improvável que uma
empresa tivesse tanta informação sobre todos os seus clientes para poder
executar vendas perfeitamente eficientes. A empresa teria que ser capaz de dar
uma espiada no coração de cada cliente em potencial para descobrir o quanto
eles estão realmente interessados pelo produto. Seria necessário um
supercomputador no caixa. Isso não é mito provável. Mas isso talvez nos leve a
refletir. E se pudéssemos inserir todas as preferências de todos os
consumidores num supercomputador? E se você tivesse toda a informação
necessária para nunca perder uma venda? O mundo seria melhor?
81
Num mercado livre,
as pessoas não compram coisas que valem menos para elas do que o preço cobrado.
E as que vendem não o fazem por menos do que vale para elas o preço que estão
pedindo (se o fizerem, não será por muito tempo; as lojas que vendem café pela
metade de seu custo
de produção vão à falência com rapidez).
82
O valor do produto
para quem compra é igual ou maior do que o preço. Para o produtor e o que
vende, o valor é igual ou menor do que o preço. Muito óbvio, talvez, mas as
implicações são dramáticas.
89
Parece haver uma
vontade generalizada de pagar por uma boa escola, e isso se reflete no preço
dos imóveis, muito mais caros nas áreas com escolas de melhor reputação. O
sistema fora do mercado, que dá preferência às crianças locais, transfere o dinheiro
que os pais estariam dispostos a pagar em educação para as mãos dos
proprietários de imóveis em áreas com boas escolas. Isso não faz sentido. Um
sistema de mercado iria apenas direcionar a verba para pagar por um maior
numero de boas escolas.
105
Há 2 conceitos distintos de preços e a diferença é importante.
O preço médio que o motorista pata para uma ida à cidade é muito alto se ele já
estiver pagando uma taxa anual. Mas o preço que ele paga para outra ida
adicional é baixo. A viagem não consome muito combustível e não se cobram as
viagens extras dos motoristas. Uma vez pago pelo direito de dirigir o carro nas
ruas, você não recebe um desconto se rodar menos. Então é melhor dirigir sem
parar, pois não se paga nenhuma sobretaxa pó isso. Essa é a diferença entre o
preço médio e o preço marginal, que é o prelo de uma viagem [extra] apenas.
112
É verdade que os ricos podem dirigir mais que
os pobres, mas também é verdade que os ricos podem comer mais que os pobres.
120
Enquanto as pessoas tiverem de lidar com a
verdade ou pelo menos com a melhor estimativa sobre o custo de suas ações, elas
vão achar uma forma de reduzir tais custos.
A cada ano, uma em
cada três pessoas muda de emprego e uma em sete muda de casa.
128
O mais importante é que o problema das
fraldas, como todo problema ambiental, de maior ou menor porte, não será
resolvido por uma pequena minoria falando sobre escolhas morais apropriadas em
termos de ação individual.
131
As externalidades não são externalidades
se as pessoas podem se sentar e negociar. Lembre-se que elas foram chamadas de
“externalidades” porque ficavam de fora das
transações de mercado.
134
Quanto maior for a capacidade das pessoas de sentar-se e negociar, maior é a
probabilidade de o governo fazer besteira caso se intrometa na questão. Em
primeiro lugar porque os governos podem ser influenciados por grupos e lobbies,
então nem sempre agem de acordo com o interesse público. Segundo, por causa da
overdose de soluções.
138
Os economistas já sabem há muito que, se uma
das partes numa negociação tem informação privilegiada e a outra não, os
mercados não funcionam do jeito que esperamos. Isso faz sentido até
intuitivamente. Mas até a publicação de um estudo revolucionário do economista
americano Gorge Akerlof, em
1970, os economistas não tinham idéia de como era dramático e sério esse
problema.
139
Nenhum vendedor
está disposto a vender um bom carro por menos de US$4.000 mas
nenhum comprador está disposto a oferecer essa quantia por um carro que tem 50%
de chances de ser uma carroça. Os vendedores não oferecem os “pêssegos”, os
compradores sabem que não, e no fim das contas os únicos carros à venda são os
“limões”.
145
Como o negócio do
seguro em si depende da ignorância mutua, qualquer avanço na medicina, que
diminui o nível de ignorância tanto para seguradoras como para segurados, vai
enfraquecer o argumento de se ter seguro. Quanto mais
sabemos sobre as coisas, menor é a necessidade de se fazer seguro. Isso é
preocupante se queremos dar às pessoas a habilidade de se proteger dos altos
custos da falta de sorte.
150
A dificuldade em
resolver o problema dos “limões” talvez explique por que o sistema de
seguro-saúde nos Estados Unidos esteja funcionando tão precariamente. Os
Estados Unidos baseiam o seu sistema numa rede privada de seguradoras que
financia boa parte dos gastos médicos da população. Isso não é comum. No Reino
Unido, Canadá e Espanha, a maioria desses gastos é paga pelo governo. Na
Áustria, Bélgica, França, Alemanha e na Holanda esses gastos são pagos por um
sistema de seguro social. As pessoas são obrigadas a comprar apólices, mas os
prêmios, por lei, estão ligados à renda das pessoas e não à probabilidade de
pedirem reembolsos.
154
Risco moral – moral
hazard – se você recompensar as pessoas quando algo
ruim lhes acontece, elas podem se tornar descuidadas.
Se o meu carro tem seguro contra roubo, eu vou estacionar em qualquer lugar
que ache uma vaga, até mesmo numa rua deserta que não pareça ser muito segura.
155
Se o dedutível do
meu seguro de automóvel for de US$200, o medo de perder essa quantia não vai me
levar a tomar precauções radicais, mas terá o suficiente para que eu verifique
se o meu carro está trancado ou não.
157
No caso do sistema
de saúde britânico que é gratuito para todos, o
tratamento é universal, ou seja, se a pessoa for a qualquer clinica ou hospital
no país, ela será atendida sem ter de pagar.
Como se pode supor,
esse sis gera filas, as pessoas têm de esperar e não há muita escolha para o
paciente. Você aceita qualquer tratamento que os médicos disserem que é
apropriado. Ou isto ou nada.
171
Não vale a pena
gastar tempo e fazer um esforço analisando o mercado ou tentando descobrir
novas informações se todos estão fazendo o mesmo. Por outro lado, um mercado
cheio de oportunidades não exploradas poderia proporcionar grandes lucros a
qualquer investidor que estivesse disposto a analisá-lo, o que nos levaria a
menos oportunidades. Então temo um ponto de equilíbrio entre as duas situações.
Um mercado quase aleatório com algumas idiossincrasias que recompensaria o
investidor bem-informado, que, por sua vez, manteria o mercado aleatório.
175
Enquanto os grandes
investidores forem sensatos, o preço das ações deverá refletir as perspectivas
fundamentais tanto a curto como a longo prazo. Mas os
investidores são sensatos?
178
Os gestores [de
empresas, de fundos etc],
tomando decisões acerca de enormes quantias, estão sendo pagos para segur o modismo em vez de escolher as ações com melhores
probabilidades de alta. Isso significa que o mercado de ações é propício a
vários erros de julgamento.
OBS: A relação P/L a longo prazo sempre esteve, historicamente em torno de 16.
184
A premissa é a de
que, se estamos nomeio de uma revolução econômica, as ações deveriam valer
muito. E a premissa está errada. O preço das ações deve subir apenas se há uma
boa expectativa de lucros no futuro. Como observamos anteriormente, os lucros
advêm da escassez. (...) Então o preço das ações deve subir apenas se as
transformações econômicas aumentam o nível em que as organizações possam
controlar os recursos escassos.
Historicamente, não
há uma ligação clara entre uma transformação econômica e maior lucratividade
para as empresas em geral. Na verdade, ocorre o inverso.
187
Empresas sem poder
de escassez não podem se tornar lucrativas [e nada vai mudar isso].
E não importa se
alguém no mundo possa fazer o que você faz. O que importa é que você chegou lá
antes dos outros.
188
A internet devora o
poder de escassez.
Se você quiser ganhar muito dinheiro, é
melhor ter uma idéia clara sobre o que pensa que sabe e o que os participantes
e agentes do mercado estão ignorando.
190
Um jogo, para um teórico, é qualquer
atividade na qual a sua previsão sobre o que outra pessoa fará afeta o que você
decide fazer.
197
Von Neumann
demonstrou que o correto é blefar com a pior mão possível.
232
Qualquer projeto
tem mais chance de dar certo se as pessoas que se beneficiam dele são as que o
tornam possível.
235
O exemplo nepalês demonstra que, se uma sociedade puder criar
sistemas de incentivo eficientes, não há infra-estrutura ou avanço técnico que
possa tirá-la do atraso e da pobreza. Os projetos de desenvolvimento são em
geral comissionados por pessoas que têm mais interesse em seu sucesso
profissional – ou em propinas – do que no sucesso do projeto em si.
238
A podridão começa
com o governo, mas atinge toda a sociedade. Não há por que investir em um
negócio, posto que o governo não poderá protegê-lo de
ladrões ou de pessoas que queiram extorqui-lo. (Então é melhor tornar-se um
ladrão.)
243
Segundo o biólogo
Edward O. Wilson, daqui a uma dezena de gerações todos os seres humanos serão
“iguais”, no sentido de que seja em Londres, Shangai,
Moscou ou Lagos, a mesma mistura racial será encontrada.
254
A maioria
esmagadora do comércio exterior ocorre entre os países ricos e não entre ricos
e pobres.
255
Offshoring – fora do país.
260
Quanto mais
subsidiada é a agricultura, maior é o consumo de fertilizantes.
283
O bom senso nos diz
que se você quiser ficar em melhor situação financeira no futuro, comparada com
a de hoje, é melhor investir o dinheiro do que gastá-lo agora usufruindo de
bens e serviços.
Grande parte do
desenvolvimento das nações pode ser atribuído a este
princípio, o de investir hoje para colher os frutos amanhã.
Muitas economias
pobres buscam investimento externo mas não conseguem
obter a confiança de seus cidadãos, que estão doidos para investir no exterior
ajudando na fuga de capitais. Portanto não é nenhuma surpresa que as taxas de
poupança interna sejam baixas, e o percentual investido na própria Republica
dos Camarões seja menor ainda. Se o gov não criar um clima propício para o
investimento, não há como promover o desenvolvimento.
297
As lições deste
livro:
REFERÊNCIAS:
Livro de Andy Grove
(Intel): Apenas os paranóicos sobrevivem.
Livro: A teoria dos jogos e o comportamento
econômico – Von Neumann e Oskar Morgenstern